Когато купувате нов велосипед или сменяте гумите си, може да забележите малки гумени нишки, покриващи повърхността на гумата. Тези тънки нишки често се наричат „косми от гуми“ или „отдушници“. Въпреки че са много често срещани, много ездачи не са сигурни какво всъщност правят. Някои предполагат, че те подобряват сцеплението или помагат за оттичането на водата, докато други смятат, че са просто остатъчен материал от производството и избират да ги отрежат.
В действителност космите на гумите не са проектирани като характеристики на ефективността. Те са естествен страничен продукт от процеса на производство на гуми, по-специално по време на етапа, известен като вулканизация. Разбирането как се образуват помага да се изясни истинската им цел и да се разсеят често срещаните погрешни схващания.
По време на производството велосипедните гуми се оформят с помощта на форми при висока температура и налягане. Тези форми съдържат много малки вентилационни отвори, които позволяват на задържания въздух и газове да излязат, докато гумата се разширява и изпълва матрицата. Без тези вентилационни отвори могат да се образуват въздушни джобове вътре в гумата, което води до структурни слабости. Докато нагрятата гума тече, малко количество се избутва в тези вентилационни отвори. Когато гумата изстине и се втвърди, тези малки издатини остават на повърхността като тънки гумени косми.
Поради това космите от гумата могат да осигурят ограничена визуална индикация за това как е протекъл процесът на формоване. Например, равномерно разпределени и непокътнати косми може да подскажат, че гумата е текла постоянно и че въздухът е бил правилно вентилиран. Важно е обаче да не се тълкува прекалено много тази подробност. Съвременните производители на гуми разчитат на усъвършенствани методи за контрол на качеството-като вътрешни инспекции и тестване на ефективността-а не само на външния вид. Следователно, докато космите в гумите могат да отразяват аспекти на производството, те не са надежден или окончателен показател за цялостното качество на гумата.
Един от най-разпространените митове е, че космите по гумата подобряват сцеплението, особено когато гумата е нова. На пръв поглед тази идея може да изглежда разумна: повече повърхностна текстура може да означава повече триене. При реални условия на каране обаче този ефект е незначителен. Велосипедните гуми работят под значителен натиск и контактното петно-областта, където гумата среща земята-е сравнително малка. Меките гумени косми се огъват и сплескват почти моментално, когато докоснат пътя, което означава, че не допринасят значително за сцеплението.
Вместо това сцеплението се определя от фактори като каучуковата смес, налягането в гумите и пътната настилка. Независимо дали пътувате в града или гледате дете да се возиколело за балансиране на малко дете,това са елементите, които наистина влияят на стабилността и контрола-а не наличието на косми по гумата.
Друго разпространено схващане е, че космите от гумата помагат за отвеждането на водата от гумата, подобрявайки безопасността на мокри пътища. На практика тази функция също е минимална. Малките влакна са твърде гъвкави и малки, за да създадат ефективни дренажни пътища. Освен това велосипедите обикновено се движат със скорости, при които аквапланингът е малко вероятно, особено в сравнение с моторните превозни средства. Водната дисперсия се влияе много повече от формата на гумата, налягането и поведението на водача, отколкото от тези повърхностни косми.
Има също твърдение, че космите на гумата могат да предпазят гумата от стареене, като абсорбират излагането на въздух и ултравиолетова светлина. Въпреки че е вярно, че каучукът се разгражда с течение на времето поради окисляване и излагане на ултравиолетови лъчи, този процес засяга материала като цяло, а не само най-външните повърхностни характеристики. Космите от гумата се износват сравнително бързо при нормална употреба, така че не могат да служат като значим защитен слой. В резултат на това те не удължават значително живота на гумата.
Въпреки тези погрешни схващания, един успокояващ факт е, че космите по гумите не влияят отрицателно на производителността. Те са изключително леки и заемат много малка площ, така че не увеличават съпротивлението при търкаляне по никакъв забележим начин. Дори за ездачи, които дават приоритет на ефективността, тяхното въздействие е по същество нулево. За ежедневни потребители-и дори за деца, които се учат да каратколело за балансиране на малко дете-няма нужда да ги премахвате.
Всъщност отрязването на космите от гумите е ненужно и не носи реална полза. Докато карате, те естествено ще се износят в рамките на първите няколко километра или мили. Това е нормална част от процеса на прекъсване-на нови гуми. Опитът да ги премахнете ръчно не подобрява безопасността, скоростта или издръжливостта.
В крайна сметка космите от гумите трябва да се разбират по-скоро като безвреден артефакт от производствения процес, отколкото като функционална характеристика на дизайна. Те не подобряват сцеплението, подобряват дренажа или предпазват от стареене по някакъв значим начин. Вместо да се съсредоточават върху тези малки детайли, мотоциклетистите трябва да обърнат внимание на факторите, които наистина имат значение: поддържане на подходящо налягане в гумите, проверка за износване и повреди и избор на правилния тип гума за техните условия на каране.
